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짧아진 생산 및 설계 주기와 다품종 다량·소량생산, 복합적 가공기술의 요구, 모듈화 트렌드에 대응하기 위한 제조기업의 자동화 설비투자는 활발하게 이뤄지고 있습니다. 특히 공장의 스마트화는 제조업계의 가장 큰 이슈라 할 수 있습니다. 그러나 초기 투자비에 대한 부담과 제조 라인의 정형화, 자체 브랜드보다는 주문 생산이 많은 상황 등을 고려하면 중소기업의 스마트 공장 구축은 쉽지 않은 문제입니다. 때문에 중소기업 특히 10인 이하의 소규모 가공 업체와 공장에서는 자동화·지능화된 공작기계를 도입해 유연 생산과 제조 트렌드 변화에 대응하고 있습니다.

점진적인 기술의 발전은 전 산업 분야의 자동화를 심화시켰고 공작기계와 주변기기 및 장치의 성능향상에 도 기여해 왔습니다. 두산공작기계는 이미 80년대 후 반부터 공작기계의 성능향상과 자동화를 위한 연구개발에 노력한 결과 오늘날 장비 제조사를 넘어 ‘Solution Provider’로서의 역량강화에 나설 수 있게 되었습니다.

두산공작기계 AE 1팀 백우현 부장은 “시장의 요구 에 따라 과거에는 채산성이 맞지 않아 시도하지 않았던 가공 니즈를 해결하기 위한 솔루션이 개발되고 있다”며 “이제 공작기계도 ‘전용기’로서의 역할을 넘어 생산가공의 유연성까지 확보해야 하는 시대가 되었다”고 말합니다. 이러한 이유에서 두산공작기 계는 2016년 자동화 솔루션 개발 및 구축을 담당하 는 AE팀을 조직하게 되었습니다.

AE 기술개발팀 문대원 부장은 “절삭가공 후 열처리 공정이 이뤄진다면 가공공정 및 자동화 기술이 달라져야 하는데, 설계자가 이러한 특성을 모르면 최 적화된 솔루션을 제공하기 어렵다”며 “그래서 다양 한 고객의 특성을 고려해 자동화 솔루션을 가공아이템별로 특화시킬 수 밖에 없다”고 말합니다. 이러 한 의미에서 다년간 가공아이템별로 장비를 설계하 고 자동화 솔루션을 제공해 온 두산공작기계는 고 객 관점에서 니즈를 해결할 수 있는 전문성과 경쟁력을 만들어내고 있습니다.

자동화 1대에 약 2~3만개의 부품이, 항공기 1대에는 20만~30만개 부품으로 구성됩니다. 이처럼 많은 종류의 부품을 효율적으로 가공하기 위해서는 가공기술과 공구, 소프트웨어 등이 필요하며 자동화 솔루션도 다양해져야 합니다. AE2팀 김상석 부장은 “가공업체의 제조환경과 가공장비, 작업자의 특성까지 고려하면 똑같은 자동화 솔루션은 나올 수 없다”며 “두산공작기계는 고객의 니즈와 생산환경에 따라 고객의 사용성을 극대화 시킬 수 있는 최적의 자동화 솔루션 모델 개발에 초점을 맞추고 있다”고 합니다.

자동화 솔루션은 특성상 납품 후에도 고객사의 환 경에 맞게 최적화 시키는 과정에서 여러 대응사항 들이 발생하게 되는 이러한 과정에서 보다 효율적인 모델로 발전되기도 합니다. “여러 개선점을 찾고 반영하다 보면 솔루션은 처음 설계시보다 진화 하게 된다”고 말하는 백우현 부장은 “이러한 경험 을 통해 새로운 모델을 확보하고 고객사에 더 나은 솔루션을 제공할 수 있기 때문에 솔루션 공급자와 수요자는 긴밀한 관계를 형성해야 한다”고 덧붙였습니다.

두산공작기계는 장비와 주변기기의 융합자동화를 실현하는 Bar Feeder, Gantry, Robot 등의 자동화 솔루션과 핵심부품의 자동화를 실현하는 AWC, RPS, LPS 등 팔레트 자동화 솔루션을 확보하고 있습니다. 이와 함께 공작물 및 팔레트의 자동화와 소프트웨어 솔루션까지 적용한 ‘고객 맞춤형 자동화 솔루션’을 턴키로 제공하고 있습니다. 고객사인 부품가공업체 대표는 “두산공작기계가 가진 자동화 구현 장치 및 시스템을 면밀히 검토하고 당사 가공 아이템에 최적화된 장비와 자동화 솔루션의 설계를 요청해 원하는 생산성을 확보할 수 있어서 매우 좋다”며 만족감을 나타냈습니다.

“공작기계만으로는 자동화를 완벽하게 구현할 수 없다”고 말하는 문대원 부장은 “이를 해결하기 위해선 우수기술을 갖춘 주변장치 강소기업을 많이 발굴하고 함께 상생해야 한다”고 강조합니다. 실제 두산공작기계는 로딩시간이 4~5초 정도 걸리는 베어링자동화를 3초 이하로 가능케 해 달라는 역제안을 받고 CAM 구동시스템으로 특화된 파트너사의 아이디어를 반영해 제안에 성공한 바 있습니다. 이는 두산공작기계가 우수한 기술력을 갖춘 파트너사와 상생 발전하고 있는 대표적인 사례로, 앞으로도 이러한 파트너사 발굴에 집중할 계획입니다.

“우리 AE팀은 NAD(New Application Development) 라는 체계를 만들고 고도화된 애플리케이션을 개발 해 고객 니즈 및 제조현장의 변화에 선제적으로 대응하고 있다”고 말하는 AE 2팀 김상석 부장은 “제조 트렌드 변화의 최전방에서 앞으로도 새로운 가공 아이템 콘셉트에 맞춘 솔루션까지 제안할 수 있도록 장비 및 자동화 설계 역량을 강화할 계획”이라고 합니다. 이러한 AE팀을 필두로 두산공작기계는 고객 관점에서 만족할 수 있는 새로운 공작기계 자동화 솔루션의 가치를 제공할 예정입니다.